IMAP e POP são dois métodos para aceder ao e-mail. IMAP é o método recomendado quando necessita de configurar a sua conta em vários dispositivos, tais como telemóvel, computador e tablet.
O protocolo IMAP permite-lhe aceder ao seu e-mail, esteja onde estiver, a partir de qualquer dispositivo. Quando lê uma mensagem de e-mail utilizando IMAP esta não está a ser transferida para o seu dispositivo, está a lê-la a partir do servidor de e-mail. Desta forma a mensagem continuará disponível nos restantes equipamentos em que a conta de e-mail esteja configurada. Com o protocolo IMAP as suas mensagens só são descarregadas quando clica nas mesmas, não sendo os anexos descarregados automaticamente, o que faz com que a verificação de mensagens novas seja muito mais rápida do que utilizando POP.
O protocolo POP funciona contactando o seu servidor de e-mail e transferindo todas as suas mensagens novas a partir dos mesmos. Uma vez que são transferidas para o seu computador estas são eliminadas do servidor, fazendo com que só tenha acesso às mesmas utilizando o mesmo computador. Se tentar aceder ao seu e-mail a partir de um dispositivo diferente, as mensagens que foram transferidas anteriormente não estarão disponíveis. Também as mensagens enviadas ficam armazenadas localmente, ou seja, no seu computador, tendo acesso às mesmas somente nesse dispositivo.